民國二十六年的冬季，即便還未降雪，寒意己然凜冽無比。

如同屠夫精細的剃骨技巧，狂風如刃割過，切割著 骨般冷酷無情。

這種冰凍徹骨的日子，卻冇有削減鄭鎮子民眾的濃厚好奇心。

“據說，那個敗家鄭公子釋出了新懸賞，要陰犬？

這可奇怪了，買狗就是買狗，還陰犬？”

村民們圍在一起低聲討論。

“之前還曾買過上百年的榆樹葉，二十年以上黑驢的故事。”

閒言碎語絡繹不絕。

“也不知道腦袋裡怎麼想的，整天買那些怪裡怪氣的東西。”

大家對鄭氏家業衰落的預測愈發深重。

“他那個天天吸大煙的爸爸都把世代傳下來的醫館賣了，剩下的那些田地也遲早難保。”

眾人歎息。

“可惜鄭老先生啊，人好，結果兒子是個癮君子，產業全都燒在 菸鬥上，活活被氣死，如今孫子也是一丘之貉，鄭家人脈恐將斷了。”

哀惋之聲充斥西周。

“說的也是，太遺憾了。”

人群中，大家攏著雙手議論，雖然嘴上說著惋惜敗家子，又怎能錯過賺錢的機會？

“不過說到底，那鄭智花錢是挺爽快的。

老張家那頭病驢子能值一塊大洋呢，都己經廢得乾不了活了，鄭智竟出一塊大洋……”話題轉到陰犬，“聽說開價五個大元寶購買那玩意兒，這價格都能買一匹馬了。”

突然，有人心生貪念：“咱們不妨隨意帶條狗進去，試試……”此話出口，眾人眼神微閃，貪婪瞬間湧現。

並非冇有試試的可能，五塊錢的 難以抵擋。

就在他們考慮家中土狗能否勝任時，一位中年人輕笑出聲：“彆做夢了。

那鄭智雖然是敗家子，可不是傻子。

他找陰犬肯定有特彆的理由，不會隨便上當。

上回有人拿土狗假冒陰犬，結果被轟了出來。”

眾人內心的小算盤瞬間破碎，接著一眾人長歎：“真是可惜這五個大洋了。”

陰犬之謎無人能解，隻在茶餘飯後的談資裡飄蕩。

首至夕陽垂照之際，一位老頭牽著孩子，攜一條狗叩開了鄭家的門。

門扇開啟，鄭智目光落在那位衣衫襤褸、揹負舊包的老者身上，布包鼓鼓囊囊的，藏些什麼未知。

尋常鄉人裝扮，看似一生耕作於田疇，但這老頭並不在他們常有的那十來位佃戶行列。

“您老人家有何貴乾？”

他問。

“我聽說你想要買陰犬是真的嗎？”

老人語氣焦急。

那包裹藏著秘密，顯然他對陰犬的理解遠超常人：“知道陰犬是什麼嗎？

你隨便帶條土狗來是糊弄不過去的。”

鄭智滿臉疑惑，審視老人。

老漢嘿嘿一笑，露出一口佈滿煙燻痕跡的黃板牙，對身後的少年喊道：“狗子，牽狗來。”

這纔看到老人背後的少年與狗影。

那孩子小心翼翼把牽引索遞給老人，隨即隱匿在他身後，不願顯眼。

鄭智被那狗深深吸引。

那狗目光低落，毛色黯淡，一看就是年紀極老的普通狗狗。

但仔細湊近，腐朽的氣息和泥土的酸味交織一起，撲鼻而來，令人心頭一沉，不禁想要避之。

鄭智在嗅到那一瞬，便確信這位老人手中的狗正是他亟尋的陰犬——這種犬類從小便食用死者祭品長大。

陰犬通常是那些地下掘寶者，也就是土夫子中的低級工作者飼養的。

他們挖土時攜帶陰犬在身邊，傳言陰犬因其吃下死亡的氣息，積累了龐大的屍氣，能隱匿氣息，令墓主人難以察覺他們靠近。