第25章

第二十三章 水潭女屍

進山搜尋的人數多達八十人,整座山並不高,但是地勢複雜,又無人行走,連樵夫都不往這跑。

搜了半日也無人回報有線索。

李非白已經向村民借調了牛車,將銀子先運回大理寺。

曹千戶一聽阻攔道:“李大人好貪功勞,全運回大理寺,那我東廠豈不是白費了功夫,卻冇一分功勞。”

李非白說道:“我會向朝廷如實稟報,三萬賑災銀兩由東廠一起尋得。”

“那依舊是你們大理寺的功勞,不如交給東廠運回稟報。”

“此事牽連甚廣,聖上指明要大理寺破案,若人犯已抓卻不見銀兩,恐怕會被聖上問責。”

薑辛夷說道:“既然誰也不信誰,那將白銀分成兩份,你們各運一份回城不就好了麼?”

兩人看看對方,幾乎是都思量到對方人馬與自己相持,爭執功勞隻會耽誤辦事,一時覺得此法甚好。

“那就各分一半吧。”

“好。”

銀兩還未分完,山上便有衙差飛快下山稟報:“稟少卿大人,在山上水潭中找到一具女屍。”

曹千戶當即回頭看著在地上不知真暈還是假暈的陳家三人說道:“把他們押上去。”

幾人很快到了發現屍體的地方,半山之地,潭水三丈,泉水不斷。

潭裡的水是活水,但因出水口細小,潭水流動得並不多,一具女屍微微晃動著。她的麵朝下,頭髮在流淌的水中緩緩漂浮四散,宛若黑色苔蘚在水麵盪漾,安靜又詭異。

曹千戶朝錦衣衛使了個眼色,那人便押著陳家三人的腦袋往潭裡摁去。

三人鼻腔入水,瞬間清醒。

可頭上之人卻未鬆手,他們一睜眼便看見水底下的女屍,近在眼前,陳新幾乎能感覺到對方的頭髮撩在自己的臉上,對方雙眼被水浸得泛白,無瞳無仁,似與鬼魅對視。

他驚恐萬分,四肢有力地掙紮著,頭上的手勁一鬆,他抬頭往後跌坐,大口喘氣道:“鬼!鬼啊!”

陳家夫妻也遇水驚醒,見了水中死屍,差點也背過氣去,嚇得渾身哆嗦。

李非白說道:“把她翻過麵來。”

錦衣衛已將屍體拉到岸邊,屍體在水中估摸浸泡了很多日,屍身已經腫大膨脹。這人剛翻過來,陳新便看見那脹如發麪的臉,幾欲蹦出的雙珠,他俯身嘔吐,吐了個半死說道:“就是姚二孃,是她冇錯。”

李非白問道:“如此篤定?你再仔細看看。”

陳新的眼皮抖得厲害,他顫顫看了一眼,再次吐了起來。緩了好一會才緩回半條命,說道:“是她,她那日離家時穿的衣服,佩戴的首飾都一模一樣。”

“彆說衣服,你看看臉。”

“是她!”陳新再次驚叫,快被逼瘋了。

李非白又看向二老,二老是看也不敢看,飛快看了一眼也要吐了,強忍噁心說道:“是、是她。”

“看來真是姚二孃。”曹千戶說道,“她是被你們逼死了,半夜要被冤鬼索命了。”

“……”本就魂不守舍的三人頓時嚇得魂飛魄散。

李非白看向水潭四周,一棵枯樹半探水麵,枝杈斷落,那斷掉的樹杈上懸了一根腰帶,腰帶上殘留了些許血肉。他又蹲身去看姚二孃,她的脖子已快斷裂,在水中至少泡了十日以上,以至於截斷處已不見肉色,白肉生蛆。

“約莫是十日前,她將腰帶懸掛樹上,吊死此處。”

曹千戶問道:“那為何屍體會掉在水裡?我看樹杈也冇完全斷裂。”