第9章

“不必,不出意外司家會過來要人,她不會樂意我回去,我也不願再回去,你永遠都不要向她透露我的行蹤。”

“姐……”

弟弟眉頭緊皺。

“大哥他…騙娘說上京前給自己整了一身好行頭,因此被山匪勒索…京城那邊的人卻帶了有大哥親筆的借據和大哥的信物上門…大哥欠了利子錢,就是為了青樓裡的一個妓子贖身…娘…娘說…說她是青陽鎮首富的親家,會儘快找親家幫忙還債……”

嗬……

“算上本錢,大哥總共欠了多少?”

“三千兩白銀,現在還差兩千兩。”

放錢的人怎麼想的,撥大款給一窮二白的書生?

腦子也進漿糊了嗎?

我冷笑:“他不是能考上嗎?中舉就有錢了,讓他自個兒還吧,誰犯的錯誰麵對,這根本不是你我能夠解決的。”

對於大哥的事,弟弟也是無言以對,於親情他不能漠視,於口袋他隻能乾著急。

“姐,王小姐不給了你五百——”

我眼神一凜,迅速捂住他的嘴:“娘知道這事嗎?”

好,好,好。

我還誇表妹你終於好心了一回,原來在這兒等著我。

弟弟被我的表情驚到,頭搖得跟撥浪鼓似的。

“真的?”

在我的怒視下他又點頭如搗蒜。

“我這些錢對大哥欠的那些來說就是冰山一角,即便儘數拿去,那些人也不會罷休,反而可能還會變本加利。”我鬆開手,“不許聲張!知道嗎?誰都不能說!”

“我聽姐姐的。”

12

以免被司府的人找回,我冇有住在張家村,反而是去寺廟裡藏身。

我給了弟弟一些銀兩,為避開風頭,我足足忍受半月都冇有離開寺廟。

外麵的訊息都是弟弟通過他朋友幫我帶回的。

聽說司府在我走後不久,司鈺的病情又嚴重了,司府遣人去張家村,每家每戶都敲了門。

我娘更是要麵臨司府的問責,要求她把聘禮儘數退回,而大哥那邊再度傳來風聲,大哥被人綁票,對方說不拿錢贖人連屍身都收不回。

我娘急得焦頭爛額,不知該如何是好。

我還在寺裡碰見過張矮子幾回,一經打聽才知道,自兩年前他就在寺廟周圍徘徊,僧人見他可憐給他一口吃的,他就在這兒賴著不肯走了。

張矮子一見到女香客就嚇得哇哇大叫,所以無人不知菩薩廟有個瘋乞丐。

春去夏至,寺裡依然檀香裊繞,香火鼎盛。

我臨窗享受短暫的安寧,聽著寶殿梵音悠揚:

“如是我聞,一切有為法,如夢幻泡影,如露亦如電,應作如是觀。”

13

我收到我娘人命危淺的訊息。

她雖從未把我放在心上,但到底是養育了我,於情於理,我都該去見她最後一麵。

托小師父幫叫來馬車,我把麵容隱藏在帷帽之下,確定無人尾隨才鑽入馬車。

寺廟離張家村不遠,要不了半個時辰就能抵達。

可我卻隱約有種不祥的預感:“到張家村還有多久?”

車廂外一陣沉默。

我心臟狂跳,直覺是遭遇麻煩了。

就好像是為了印證我心中所惑般,在車伕勒馬那一刻,外頭驟然響起一道粗獷的男聲:“下車!”

我心裡咯噔一下,掀開簾子看向外麵,隻見一名壯漢手持大刀橫攔在車前,眉目凶神惡煞。

車伕也手持一把短刃站在壯漢的身邊。

“兩位小哥,你們是不是綁錯人了?奴家向來安分守己,可冇得罪過什麼人呐……”

我擺出一副受驚過度的模樣,怯生生地問道。